Il centro storico di Grottammare si estende sul pendio meridionale della collina sovrastante la valle del fiume Tesino.
La struttura urbana denota i caratteri tipici degli arroccamenti medioevali: schema triangolare gradonato, castello ubicato nel punto più elevato ed incorporato nella cinta muraria, strade principali longitudinali che corrono lungo le curve di livello, poche strade minori trasversali che, si adattano alla natura del terreno, accidentato. Gli isolati, risultanti dall'accostamento di case a schiera, si sviluppano notevolmente in lunghezza assecondando l'andamento curvilineo dell'orografia del suolo. Grottammare, come tutti i centri storici, presenta caratteristiche peculiari legate all'utilizzo di materiali, tecnologie e finiture di vario tipo, spesso condizionato dalle caratteristiche ambientali, dalla reperibilità di un certo tipo di materiale e dalle tecniche costruttive tramandate nei secoli.
Un visitatore attento può notare l'omogeneità del tessuto urbano del vecchio insediamento. La maggior parte dell’edificato è costituita da un'edilizia minore arricchita da pochi, semplici elementi decorativi, dotati però di grande bellezza, ad esempio marcapiani e cornicioni.
I materiali utilizzati sono quelli tipici della fascia costiera delle Marche: raramente è usata la pietra, quasi tutta di recupero da edifici monumentali antichi, mentre abbondano il laterizio per le strutture portanti verticali e il legno per quelle orizzontali.
Da ricordare, in fine, nel centro storico anche le pavimentazioni stradali che acquisiscono una notevole importanza storico-artistica. Le pavimentazioni più antiche sono quelle costituite da selci, pietre a spacco naturale reperite direttamente nel letto dei fiumi, che costituivano una superficie molto resistente all'usura e alle intemperie.
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